Misteri Otak Manusia 2500 tahun

Pada tahun 2008, sekumpulan penyelidik arkeologi dari University of Bradford, England, mendakwa telah menjumpai satu tengkorak manusia yang berusia 2500 tahun. Anehnya, ketika kumpulan itu sedang melakukan ekskavasi di sebuah kompleks di University of York, Heslingston timur, mereka menemui satu gumpalan otak manusia yang masih berkeadaan baik dan tidak reput di dalam tengkorak tersebut.

Menurut ketua kumpulan penyelidik itu, Dr. Sonia O’Connor, menganggap penemuan tersebut adalah sesuatu yang amat mengagumkan. Ini kerana, ia adalah penemuan yang pertama kali dalam sejarah arkeologi dijumpai.

Jelasnya lagi, penemuan tersebut merupakan sesuatu yang mengejutkan dan dilihat sebagai  perkara yang bertentangan dengan hukum penguraian biologi. Berdasarkan kajian patologi, kata O’Connor, otak merupakan organ pertama di dalam tubuh manusia yang akan terurai disebabkan kandungan lemak yang tinggi. Berbanding dengan organ-organ lain yang kurang lemak, penguraian otak berlaku lebih cepat apabila semua fungsi badan terhenti ataupun meninggal dunia.

Berdasarkan kajian selanjutnya ke atas dua tulang rahang dan satu tulang leher mendapati, tengkorak itu berkemungkinan milik seorang lelaki yang dianggarkan berusia 26 hingga 45 tahun. Kata O’Connor, kajian tersebut turut menemui tanda-tanda kecederaan serius pada bahagian tulang leher seolah-olah lelaki ini mati akibat digantung atau kepalanya dipenggal.

Persoalannya, apakah penyebab utama gumpalan otak tersebut tidak terurai? Apakah ianya mungkin diawet dengan menggunakan bahan-bahan kimia tertentu?  

Sekalipun mempunyai pengalaman luas dalam bidang arkeologi dan pengawetan otak manusia, namun O’Connor masih tidak dapat menjelaskan bagaimana perkara itu boleh berlaku. Ini kerana, setelah dilakukan kajian yang terperinci tidak menemui sebarang tanda bahawa otak yang dijumpai itu sengaja diawet.

Bagaimanapun beliau mengemukakan teori bahawa punca otak tersebut tidak terurai kemungkinan adalah disebabkan ia ditanam dengan serta-merta. Melalui kaedah ini, kemungkinan kandungan gas oksigen tidak dapat memenuhi ruang-ruang di dalam otak, seterusnya menyebabkan ia tidak reput.

Pun begitu, teori tersebut disangkal oleh sesetengah pengkaji arkeologi lain. Ini kerana, mereka percaya bahawa otak itu tidak terurai kemungkinan disebabkan faktor perubahan fisiologi badan seperti rasa lapar, sekali gus mempengaruhi proses pengawetan di dalam otak.

Sementara itu, seorang Pengarah dari York Archeology Trust, England, Richard Hall turut mengemukakan teori bahawa tengkorak tersebut dianggarkan berusia antara 2400 hingga 2600 tahun. Lokasi penemuan itu pada masa lalu merupakan wilayah penempatan tetap kerana terdapat sistem perparitan yang telah dibina oleh masyarakat yang mendiami kawasan tersebut. Dapat dipastikan, tengkorak itu bukan milik masyarakat Rom kerana penghijrahan mereka ke Heslington sekitar 71 Masihi, sedangkan anggaran usia tengkorak tersebut beberapa ratus tahun lebih tua daripada itu.

Selain sistem perparitan, di lokasi tersebut juga dijumpai dua objek lain iaitu bekas jerami dan bekas simpanan air. Peliknya, ketika ekskavasi dilakukan kumpulan penyelidik itu gagal menemui rangka manusia lain.

Hal ini turut mendapat perhatian Ketua Jabatan Perubatan Forensik, Hospital Putrajaya, Dr. Nizam Amil. Berdasarkan pemerhatian kasar mendapati, otak tersebut merupakan satu contoh hasil proses pengawetan yang baik. Proses pengawetan seperti ini dikenali sebagai ‘Embalming’.

Mengikut rekod sejarah perubatan, proses pengawetan ini telah dipelopori oleh bangsa Mesir sejak tahun 3000 Sebelum Masihi iaitu sewaktu proses  pembuatan mumia. Melalui proses ini, bangsa Mesir percaya bahawa kononnya roh si mati akan berada di sisi mayat selagi ia tidak hancur. Tambahnya lagi, selain bangsa Mesir, kaum Incas di Peru, penduduk peribumi  Asli di Australia dan masyarakat di Cina pada Era Dinasti Han turut melakukan proses pengawetan mayat.

Pada waktu itu, bahan pengawet yang digunakan adalah  rempah ratus, herba dan damar wangi. Manakala, proses  Embalming pada hari ini banyak menggunakan sejenis cecair yang dikenali larutan Formalin yang telah di campur dengan Glutaraldehyde, Ethanol, Humectants, bahan pelembap dan bahan- bahan yang lain. Kemudian, larutan Formalin ini akan dimasukkan melalui Common Carotid Artey atau Femoral Artery pada tubuh mayat tersebut. Di Malaysia ini hanya terdapat beberapa syarikat yang diberi lesen untuk melakukan proses Embalming ini.

Jelas Dr. Nizam, setiap mayat akan mengalami proses pereputan apabila fungsi kehidupan manusia terhenti-fungsi otak dan jantung telah mati. Proses ini bermula apabila bakteria-bakteria yang terdapat di dalam tubuh akan memakan kesemua sel dan tisu di dalam badan.