Mengubah udara menjadi air

Mengikut  Penilaian Menyeluruh Sumber Bekalan Air Bersih Dunia yang dikeluarkan oleh Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu (PBB), pada masa kini hanya 0.26 peratus daripada bekalan air dunia boleh digunakan sebagai air bersih.  Selebihnya, 97.5 peratus adalah lautan atau air yang terperangkap sebagai ketulan ais, glasier, dan air dalam tanah.

Disebabkan itu, penilaian tersebut menjangkakan permintaan terhadap air akan meningkat dua kali ganda daripada kadar pertambahan penduduk. Dari tahun 1900 hingga 1995, permintaan terhadap air meningkat sebanyak enam hingga tujuh kali ganda, dan ia dijangka meningkat lebih tinggi dan cepat di masa depan. Menjelang tahun 2025, PBB meramalkan dua pertiga penduduk dunia akan menghadapi masalah air, dan risiko berlakunya konflik air akan meningkat.

Menyedari hakikat itu, pelbagai cara telah diusahakan oleh para penyelidik dari seluruh dunia bagi mendapatkan sumber air alternatif. Antara penemuan terbaru yang ditemui adalah teknologi menukarkan udara menjadi air.

Di Australia, seorang saintis yang bernama Dr. Whisson Windmill, telah berjaya mencipta sebuah peralatan baru yang mampu mengubah udara menjadi air bersih. Teknologi tersebut digelar sebagai Watermill.

Dalam penciptaan mesin ini, Windmill menggunakan konsep corong udara. Apabila udara memasuki corong tersebut, mesin Watermill akan mengumpulkan wap udara dan mengolahnya menjadi air biasa. Dianggarkan, purata proses pengolahan udara yang dilakukan mesin itu mampu menghasilkan kira-kira 7,500 liter air dalam satu hari.

Mesin tersebut telah menarik minat sebuah syarikat teknologi hijau dari negara Kanada, Element Four, yang ingin mengkomersialkan produk itu. Ini kerana, potensi produk berkenaan cukup tinggi dan kemungkinan mampu menghasilkan kira-kira dua hingga tiga gelen dalam satu hari. Berdasarkan penyelidikan yang dilakukan syarikat ini, Watermill sesuai untuk kegunaan seisi keluarga.

Selain mesin Watermill, sumber air alternatif ini turut dikembangkan di United Kingdom, England. Mesin tersebut yang diberi nama, Rain Cloud, merupakan sebuah produk milik sebuah syarikat kejuruteraan yang dikenali Clean World Ltd. Mesin ini memiliki keistimewaannya yang tersendiri. Rekaan ini bukan sahaja mampu mengubah udara menjadi air, tetapi teknologinya ditingkatkan lagi dengan pengguna boleh memilih untuk mendapatkan air yang sejuk ataupun panas.

Sementara itu, seorang pereka cipta dari China, Jacky Wu turut menghasilkan sebuah alatan yang mempunyai fungsi yang sama. Alatan tersebut yang digelar sebagai Dew Drop , merupakan sebuah mesin air alternatif yang direka khas khusus untuk tumbuhan. Mesin yang berbentuk seperti daun ini akan mengumpulkan udara di sekitarannya dan melakukan proses kondensasi menjadi air biasa. Uniknya, Dew Drop merupakan sebuah mesin mudah alih yang boleh dibawa ke mana-mana.

Timbul persoalan, sejauh manakah sumber air alternatif ini boleh menampung populasi manusia di seluruh dunia? Bagaimana pula dengan tahap kebersihannya untuk kegunaan dalam jangka waktu yang lama? Penulis cuba mengutarakan perkara ini kepada beberapa ahli akademik di Malaysia. Malangnya, kebanyakan mereka sukar memberikan jawapan yang konkrit kerana tiada kajian khusus mengenainya.